「終の棲家」はどう選ぶ？
高齢者施設の選び方を税理士事務所が解説

増え続ける65歳以上人口と要介護認定者数

2023年時点で、65歳以上人口は約3600万人いるといわれ、総人口に占める割合は約29％に達しています。日本は世界有数超高齢社会であり、4人に1人以上が65歳以上という状況です。

今後高齢化はさらに進行し、65歳以上人口は2025年には約3,700万人（総人口の約30%）、2040年には約3,900万人（総人口の約35%）に達し、高齢者人口はピークに達する見込みで、これは3人に1人が65歳以上となることを意味します。

2060年になると、高齢者人口こそ減少に転じますが、同時に高齢化の進展にともない総人口の減少が進み高齢者割合は約40%に達し、ほぼ半数が65歳以上となる可能性も示されています。

75歳以上の3人に1人は要介護認定者？

65歳以上人口の増加に伴い要介護認定者数も増加することが予想されています。

2023年時点で要介護認定者数は約690万人おり、65歳以上人口の約20%が要介護または要支援状態にあります。特に75歳以上の高齢者では、要介護認定者の割合が急増し、75歳以上の人のうち約30％が要介護認定者になっています。

団塊の世代が75歳以上に達する2025年には、要介護認定者数はさらに増加し750万人、2040年のピーク時には約850万人が要介護認定者になると予想されています。

終の棲家は自宅？それとも施設？

日本では約85～90%の人が病院や高齢者施設で最期を迎えるといわれており、自宅で最期を迎える人は極めて少数と言われています。

このうち、介護施設で最期を迎える人の割合は、約10～20%程度と言われていますが、「特別養護老人ホーム」や「介護付き有料老人ホーム」など24時間介護体制が整っている施設に入居した場合では、長期入居者がそのまま施設で亡くなるケースも多くなっています。

単身者、いわゆる「おひとり様」の場合は頼れる親族が身近にいないことも多く、終の棲家としての高齢者施設の選定はより大きな課題になることが予想されます。

介護・医療体制の質と施設の立地・環境

高齢者施設選びで最も重要なポイントは、介護や医療の質です。家族の状況や将来的な健康状態を見据えて、必要なケアが施設で提供されるかを確認しましょう。

また、自宅や家族の住まいからのアクセスや、周辺環境も重要な要素です。通いやすさ、家族との面会のしやすさは安心感につながりますし、外出することで社会との接点を持ち続けたい場合などは、商業施設までの距離感なども重要な要素になります。

以下に示したポイントを他の施設と横比較するなどして施設選定の材料にするとよいでしょう。

高齢者施設選定のポイント

高齢者施設入居にかかる費用は長期的な視点で確認

高齢者施設選定に際し、費用面の問題は切っても切れないテーマです。また、費用面でのトラブルは決して少なくありません。

高齢者施設へ入居する費用は、初期費用（入居一時金）と毎月の利用料（生活費・介護費用）に分けられます。一般的な高齢者施設の入居期間は4～5年程度といわれており、初期費用と月額費用のバランスを考え、経済的に無理のない範囲で長期的な視点で判断すると同時にその情報を家族間でも共有しておくことが重要です。

中でも、注意したいのは入居時の一時金です。民間の有料老人ホームなどでは、入居時に一時金として数百万円から数千万円を支払うケースがあります。この入居一時金は、通常「長期利用を前提にして償却」されるため、短期間で退去する場合など、一時金の返還額が少なかったり、返還されなかったりするトラブルが発生することがあります。

また、施設が破産した場合、一時金が返還されないリスクも考えられます。

さらに、月々の費用（生活費、介護費、管理費など）は、契約時に決まった額以外に追加費用が発生するケースがあります。例えば、介護度が上がった際の追加料金や、サービス内容の変更による費用増加などがその代表例ですが、トラブルを避けるためにこうした費用は必ず書面で確認しましょう

生活支援やサービス内容は実際に体験して確認

日常生活をどれだけサポートしてくれるか、介護以外のサービス（食事、レクリエーション、家事サポートなど）の充実度、施設の雰囲気なども高齢者施設選定の重要なポイントです。

サービス内容確認のポイント

こうした内容は見学や体験入居を活用して実際に施設で生活してみることで、実際の雰囲気やスタッフの対応を確認しておくのが良いでしょう。

公的な高齢者施設の種類と特徴

公的な高齢者施設は、費用が抑えられている点が大きな特徴であり、所得に応じた負担軽減制度も整備されています。また、サービスの質や介護体制が一定の基準に基づいているため、安心して利用できる反面、待機者が多く入居が難しいこともあります。

民間が運営する高齢者施設の種類と特徴

民間が運営する高齢者施設は、多様なニーズに応えるために様々なサービスを提供しています。食事や居室、アクティビティなど利用者の生活の質や自由度を重視した柔軟な対応や個別化されたサービスが特徴で、入居者の介護度や生活スタイルに応じて様々な選択肢が用意された施設が多くあります。